Båtutflykt i Mälaren till Birka Vikingastaden på Björkö

Små hus som trängs i smala gränder, hantverkare i varje hörn, djur som strövar fritt på enkla gator och köpmän som byter dyrbara varor med varandra. Så har bilden av den mytomspunna och myllrande handelsplatsen Birka vuxit fram, med hjälp av de hundratusentals fynd som gjorts genom åren. Fynden har inte bara gjort Birka till en arkeologisk guldgruva, de har även i stor utsträckning kommit att identifiera hela vikingatiden. Trots det finns mycket kvar att upptäcka. – Olika forskningsprojekt pågår ständigt, vilket gör att vi hela tiden får nya insikter kring hur man levde här på Birka, säger Veronica Björkman, platschef på Birka. Men några saker vet vi. Handelsplatsen Birka, belägen på Björkö i Mälaren, var under sin glansperiod under 800- och 900-talet hemvist till som mest tusen personer. Hit strömmade människor från hela Mälardalen för att både köpa och sälja varor. Men platsen fungerade även som centrum för handeln i hela Norden dit utländska köpmän kom med dyrbara varor från hela Europa, som glas, arabiskt silver, exklusiva tyger och keramik som inte sällan byttes mot svenska varor som järn, hudar, horn och pälsar. Men det var inte bara varor som byttes här, utan även idéer och traditioner som på olika sätt fick fäste på den lilla ön. I dag tror vi oss veta ganska mycket om hur vikingalivet såg ut men än finns det pusselbitar att lägga. Som varför vikingarna efter tvåhundra år valde att lämna denna myllrande handelsplats. En teori är politiska beslut medan landhöjningens negativa inverkan på Birkas strategiska läge är en annan.

Något som är säkert är att både Birka och vikingarnas mytomspunna liv fortsätter att intressera och fascinera såväl unga som gamla. Det märks inte minst på platsen där Birka låg, som numera är ett välbesökt och uppskattat utflyktsmål. Varje sommar kommer både svenska och utländska besökare till den mysiga idyllen och den autentiskt uppbyggda vikingabyn. För att få veta mer om hur de skandinaviska vikingarna levde sina liv men lika ofta för att få prova vikingaliv för en dag. – I början av juli kommer livs levande vikingar till Birka och visar sitt hantverk och sina hus. Under programpunkten Vikingar på Birka får besökarna även möjlighet att baka bröd, lära sig spinna, karda ull och skjuta pilbåge, säger Veronica Björkman. Helt nytt för i år är att Birkamodellen, som specialtillverkades för SVT:s program Vetenskapens värld, flyttar hem till Mälaren och Birkamuseet den 4 maj.
– Det är ett riktigt konstverk som byggdes till programserien om Birka som gick på 90-talet. Sedan dess har den ingått i Historiska museets basutställning om vikingatiden, men nu flyttar den alltså äntligen hem!

VILDSVINSFEST PÅ BIRKA
Häng med på en härlig sommarfest signerad grillmästarna och jägarna Peter Vilidu och Claes Rydberg! Grillarna tänds tidigt på morgonen så att den som vill börja tidigt kan äta nygrillat vildsvin från Mälaröarna redan till lunch. För den som kan ta sig till Birka med egen båt och lägga till i hamnen över natten står även vildsvinsgille på schemat – i form av en vildsvinsbuffé med goda tillbehör ackompanjerat av tidsenlig levande musik.

NÄRODLAT PÅ TALLRIKEN
Från och med i år är restaurang Särimner KRAV-certifierad. Rätterna tillagas på svenska och ofta närodlade råvaror. Nytt för i sommar är också att menyn utökats med ännu fler veganska alternativ – i samma vikingainspirerade anda som den övriga menyn.

GRÅÄRT ELLER SVEDJEROVA?
Förra årets odlingssuccé fortsätter även i år. Perfekt för den som vill lära sig mer om fornnordisk odling och bortglömda grödor som spånadslin, vejde, målla eller potatislök. Kryddväxterna och örterna odlas ekologiskt och för den som vill provsmaka återfinns flera av kryddorna på menyn hos restaurang Särimner.

BARNENS BIRKA
Låt barnen träffa en äkta vikingakrigare! Under juni och juli pågår Barnens Birka där vikingarna visar och lär barnen hur man hanterar svärd och sköld, och så blir det sagoberättelser från den fornnordiska mytologin. Lite senare under sommaren dyker även Barnens arkeologi upp i kalendern. Då får barnen prova på hur det är att vara arkeolog och kanske hitta ett eller annat fynd!